モールといってもショッピングモールではなく、国会議事堂(東)からリンカーン記念堂(西)まで約3kmにわたって伸びる、DCの中心部に位置する国立公園です。
中心部にはワシントン記念塔、第二次世界大戦記念碑、北側にはホワイトハウス、東側には複数の人気スミソニアン博物館、西側にはベトナム戦争戦没者慰霊碑や朝鮮戦争戦没者慰霊碑、南側にはキング牧師の記念碑等を擁するタイダル・ベイズンがあり、ここは春には桜の名所となります。
独立記念日のイベントや大統領宣誓式など全米に注目される大規模な集まりが行われるのもここ。
複数の観光スポットを徒歩や自転車等を利用して回ることができ、ワシントン観光の目玉です。
(写真: 手前右手にリンカーン像、ワシントン記念塔をはさんで議会議事堂まで真っ直ぐと続く)
(写真: 東端に位置するアメリカ合衆国議会議事堂。大統領就任式が行われモールには100万人以上の人が集まる)
(写真: 西端に位置するリンカーン記念堂。中には大きなリンカーン像が鎮座しており、キング牧師の演説がされたことでも有名)
とはいえ、博物館や美術館は一つひとつがとてつもなく巨大で、1日で全てを見ることはほぼ不可能。観たいものを事前に吟味しておくこと、数日間を費やしてゆっくり観光することをオススメします。
(写真: タイダルベイズン(3月中旬)。湖畔に桜が咲き乱れ、1912年に日本から寄贈された桜が起源となり毎年全米桜祭りが開催されている)
また観光客だけでなく、ここはワシントニアンの憩いの場所でもあり、週末には色んな催しが開かれています。催しがなくても、散歩したり、ピクニックしたり、昼寝したりと地元の人たちの生活を垣間見ることができます。
(写真: ナショナルモールの夕方。広い芝生が続き開放的)
(写真: リンカーン記念堂からの眺め。記念塔を反射させて逆さまに映す"リフレクション・プール"は記念撮影にぴったり)
(写真: スミソニアン博物館群に囲まれた芝生ゾーン。寝転んだり、ボール遊びをしたりと穏やかな雰囲気が漂う)
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