DCのクリスマスの風物詩といえば、ホワイトハウス前のナショナルクリスマスツリー🎄毎年この時期になると点灯式が行われ、綺麗に飾られたツリーがお目見えします。
最初にホワイトハウスの外にツリーが飾られたのは、1923年。今では、100年近く続く伝統行事になっています。
中央の大きなツリーの周りには、各州や地域を代表する小さなツリーが並び、それぞれの歴史や文化をあらわした、工夫を凝らしたオーナメントが飾られています。
今年のDCのオーナメントはColumbia Heights Education Campus、メリーランドはHyattsville Middle School、バージニアはAppomattox Regional Governor’s Schoolから贈られています。
各地のオーナメントをじっくり見て回ると、プチ旅行気分が味わえるかも!?
ちなみに、今年初めて気づいたのですが、それぞれの州は「State of Maryland」のように、州の名前が書かれた看板が立っているのですが、バージニアには「Commonwealth of Virginia」の文字が・・・。え？バージニアってStateじゃないの？と思って調べてみました！
Commonwealthとは、地域の人々のための政治的コミュニティ、人々が権力を握っている場所、といった意味で、「王様から与えられた土地」と対比するために使われたイギリス的な考えだとか。1776年の独立前にイギリス領だったバージニア、ケンタッキー、マサチューセッツ、ペンシルベニアの4州は現在でも正式名称として「Commonwealth of 〜」を使っているそうです。 クリスマスツリーを見に行ったら、ぜひこんなうんちくも披露してみてくださいね（笑）
現在ホワイトハウスの周りはいつもより仰々しいバリケードが張られていますが、 クリスマスツリーの周りは誰でも入れるようになっています。見学は時計回りの一方通行なので気をつけて。
Ellipse（ホワイトハウスとワシントン記念塔の間の広場）のインフォメーションセンターとそこのトイレは、現在閉鎖中のようです。慌てないように！
● 入場料
無料
● 開園日時 12月1日〜1月1日 日〜木は10:00AM〜10:00PM 金・土は10:00AM〜11:00PM （ライトの点灯は日没以降）
● 住所 15th St NW & E St NW
● アクセス
DCメトロ・オレンジ/シルバー/ブルーラインのMcPherson Square
または
レッド/オレンジ/シルバー/ブルーラインのMetro Centerから徒歩10〜15分
● ウェブサイト（英語） https://thenationaltree.org
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